Instituto de Medicina Tropical
En el siglo XIX, grandes problemas de salud afectaban la población. La anemia, la desnutrición y el parasitismo eran sólo algunas de las condiciones más comunes en los niños y adultos. Desde la llegada de las tropas norteamericanas en 1898, la necesidad de planes efectivos de salud para atender a la población fue prioridad del momento. Con el cambio de soberanía se crearon en Puerto Rico las comisiones de anemia para corregir este problema. Así comenzó el Instituto de Medicina Tropical que en 1912 se formalizó.
Escuela de Medicina Tropical
Como una consolidación del otrora Instituto de Medicina Tropical en 1926 se formalizó la Escuela de Medicina Tropical. Los fondos, provenientes de la Universidad de Columbia fueron utilizados para el adiestramiento de diferentes profesionales que atendían la salud de la Isla. Al mismo tiempo se realizaban estudios sobre enfermedades tropicales desconocidas hasta el momento y que dieron paso a uno de los problemas más serios que tenía Puerto Rico. Lamentablemente en 1946 la Universidad de Columbia optó por cancelar el dinero enviado a la Escuela de Medicina lo que provocó su cierre.
Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico
La necesidad de crear una Escuela de Medicina del Estado, llevó a que en 1950, gracias a gestiones hechas por el licenciado Jaime Benítez (q.e.p.d.), rector de la Universidad de Puerto Rico se creara la Escuela de Medicina como parte del Sistema Universitario del Estado. Comenzó su matrícula con 52 estudiantes. Los logros no se hicieron esperar, la Escuela tuvo su acreditación el 20 de abril de 1954. A través de la historia se ha demostrado la contribución de la Escuela de Medicina al mejoramiento general de la profesión médica en Puerto Rico y otras partes del Mundo.
Desde 1960 la Universidad estableció su programa de estudios graduados; único en la Isla, junto a otros de servicios médicos e investigación. Profesores distinguidos de países europeos, latino y norteamericanos, visitaron la Escuela con fines académicos, de investigación y consulta.
Recinto de Ciencias Médicas
En 1966 se escuchó por primera vez el nombre del Recinto de Ciencias Médicas y en 1972 se construyó el edificio, en los terrenos del Centro Médico, que hoy cobija la Escuela de Medicina, Escuelas especializadas únicas en Puerto Rico como Farmacia (1913), Odontología (1957), la Escuela Graduada de Salud Pública (1970), el Colegio de Profesiones Relacionados con la Salud (1976) y la Escuela de Enfermería (1995). El Recinto cuenta también con tres Decanatos que brindan apoyo: Decanato de Administración, de Estudiantes y de Asuntos Académicos. Trabajan en conjunto más de 2,000 empleados (623 docentes y 1,454 no docentes) a tiempo completo y aproximadamente 3,000 estudiantes.
La diversidad de servicios, complejidad y cobertura de vanguardia en el área de la salud han hecho que el Recinto de Ciencias Médicas con todas sus Escuelas sea el responsable de una educación superior en todas las disciplinas que lo componen lo que nos posiciona como líder en la investigación, el servicio y aspectos clínicos. Esto asegura nuestra misión de educar, atender y maximizar la salud del pueblo puertorriqueño y nos expone como profesionales de vanguardia en el mundo entero.
